Immunology

샤페론의 자체 인공지능 플랫폼 AIDEN을 통해 최초로 개발된 신규 물질이 원형탈모 치료제 신약으로 개발 중입니다.

원형탈모(Alopecia Areata)는 면역계가 모낭을 공격하면서 발생하는 자가면역 질환입니다. 공격을 받은 모낭은 모발을 탈락시키고, 정상적인 성장 과정을 멈추며 퇴행기(catagen)로 전환됩니다. 이로 인해 특정 부위에서 모발이 자라지 않는 상태가 지속됩니다.

모낭은 면역 특권(Immune Privilege, IP)을 가진 조직으로, 일반적으로 면역계의 공격을 받지 않습니다. 그러나 아직 명확한 기전이 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인, 스트레스, 환경적 요인 등의 복합적인 영향을 받아 면역 특권이 붕괴되면, 면역세포(T세포, NK세포 등)가 모낭의 자가항원에 비정상적으로 반응하여 공격하게 됩니다. 이 과정에서 염증 반응이 유발되고, 모낭구조가 손상되면서 탈모가 진행됩니다.

기존 원형탈모 치료제는 대부분 면역억제제 계열로, 면역 반응을 인위적으로 억제하여 모발 성장을 유도합니다. 그러나 장기 사용이 어렵고, 감염, 혈전, 간 손상과 같은 부작용 위험이 높아 보다 안전하고 효과적인 치료제 개발이 절실한 상황입니다.

또한, 아직 원형탈모의 발병 기전이 완전히 밝혀지지 않아, 전임상 단계에서 신약 후보물질의 효능과 기전을 평가할 수 있는 시험 모델이 제한적입니다. 이에 따라 임상 시험 실패율 또한 상대적으로 높은 질환으로 알려져 있습니다.

샤페론은 이러한 미충족 의료 수요(Unmet Medical Needs)를 해결하고, 신약 개발의 성공 가능성을 극대화하기 위해 국내외 원형탈모 전문기관과 협력하여 전임상 연구를 진행하고 있습니다. 우리는 혁신적인 과학적 접근과 글로벌 협력을 바탕으로, 원형탈모 치료의 패러다임을 바꿀 수 있는 새로운 솔루션을 제시하고자 합니다.

Curr Res Immunol. 2021; 2: 7–11